【海外で通じない日本の常識】“察する文化”が通じなかった私が学んだこと

【はじめに】「なんで何も言わないの？」—異文化の衝突は、ある日突然に

留学生活にも少し慣れてきた頃、ホストファミリーとの些細なやりとりの中で、私に突然こう言いました。

“Why didn’t you say anything?”

その時私は、何も言えませんでした。
だって、言わない方がいいと思っていたから。空気を読んで、そっとしておくのが正解だと思ったから。

でも、その沈黙が、ホストファミリーには「無関心」「無責任」と受け取られていたのです。

あの瞬間の温度差が、私にとって「日本と海外の文化の違い」を肌で感じた最初の瞬間でした。

このブログでは、“察することが当たり前”の日本文化が、海外では通じなかった体験と、
そこから私がどう乗り越えてきたのか、リアルに綴っていきます。

日本で育った私たちは、知らず知らずのうちに察することを身につけています。

それはある意味、高いコミュニケーションスキルです。
ただ、それが「前提になっている」世界から、まったく違う価値観の中に飛び込むと——
私のように、戸惑うことになります。

私が留学していたニュージーランドでは、「言葉にすること」が信頼の証とされていました。
いくつかの体験を通して、その違いを痛感した出来事を紹介します。

ディスカッション中、周りの会話のテンポが早くて、なかなか話に入れずに黙っていた私。
誰も私に話を振らないまま、話し合いは進んでいきました。

後でメンバーの一人にこう言われたんです。

“I didn’t even realize you were there.”（あなたここにいたんだ、気づかなかったよ）

ああ、黙っていたら、いないのと同じなんだ。その一言が刺さりました。

ある日、家の雰囲気がなんとなくぎくしゃくしていると感じて、
私は「話しかけない方がいいかな」と思って何も言わずに部屋にこもりました。

数日後、ホストマザーから真剣な表情でこう言われました。

“Are you upset with us? You’ve been so distant.”（なにか怒ってるの？）

気を遣ったつもりが、距離を置いた＝怒っていると思われてしまったんです。

最初は「文化の違いだから仕方ない」と思っていました。
でも、ある日こう思ったんです。

ここでは、「伝えること」が生きていく上でのサバイバルスキルなんだ、と。

英語の完璧さよりも、なにかを伝え、自分の存在を示すことが大事でした。

むしろ、自分の限界やスケジュールを伝えることで、相手からの信頼も増えました。

“何も言わずに察してほしい”から、“言葉にして共有する”ことへ。
少しずつ、自分を伝えることができるようになっていきました。

日本では、察することが優しさでした。
でも、世界の多くの場所では、言葉にすることこそが思いやりです。

私が「何も言わなかった」ことは、彼らにとって「何も感じていなかった」と同じだった。
でも本当は、怖かったり、気を遣っていたり、相手を思っての沈黙だったのです。

それを、言葉にしないと伝わらない。
逆に言えば、言葉にすれば伝わるのです。

もし、あなたが「察してほしい」と願っているなら——
勇気を出して、少しだけ言葉にしてみてください。

伝えることは、甘えじゃありません。
伝えることは、あなたを大切にすることです。