【必読】目的のない留学は時間のムダ？ニュージーランド留学で後悔しかけた私の話

はじめに｜「とりあえず行けばなんとかなる」と思っていた

私は、15歳の時1年間ニュージーランドへ留学しました。
正直、行く前は「とりあえず海外に住んでみたい」「英語を話せるようになったらいいな」くらいのぼんやりした気持ちしかありませんでした。

でも、ニュージーランドでの生活が始まって数ヶ月経った頃、ふと思ったんです。

「…で、私って何しに来たんだっけ？」

現地の公立高校に通い、ホストファミリーと食事をして、週末に友達と出かける。
一見充実してるように見えても、目的意識がないと、ただ日常を繰り返して終わってしまいます。

あっという間に時間は過ぎ、気づいたら「英語力も思ったほど伸びてない…？」と焦ることも。

目的があれば、「今日は目標のために〇〇を頑張った」と自分を褒めることができます。
でも、何も指針がないと、進歩しているのかどうかさえわからなくなります。

これは本当にリアルな話。
就活の面接で「留学で得たことは？」と聞かれて、言葉に詰まってしまう人、たくさんいます。
私も、「自然がきれいでした」としか言えなかった自分にガッカリしました。

「もう留学始まっちゃったし遅いかも…」と思った人も大丈夫。
目的は途中からでも見つけられます。私もそうでした。

どんな小さな理由でもOK。
・海外に住んでみたい
・英語を話せるようになりたい
・価値観を広げたい

書き出すことで、自分の中の“軸”が見えてきます。

たとえば私の場合、最初は「なんとなく行ってみたい」だけでしたが、途中でこう気づきました。

「私は“自分の意見を持って発信できる人”になりたいんだ。」

それに気づいてから、英語を学ぶ姿勢も、会話の仕方もガラッと変わりました。

ニュージーランドならではの体験って何だろう？と考えました。
・現地のカフェでバイトする
・ローカルのイベントに参加する
・マオリ文化を学ぶ
など、「ここでしかできないこと」を目的にするのもおすすめです。

「3ヶ月後には英語で友達と深い話ができるように」
「6ヶ月後には英語でエッセイが書けるように」
「帰国後にはTOEICで800点を目指す」
…というように、小さなゴールを描くと日々の行動が変わります。

最後は、自分の留学の目的を一言にまとめてみましょう。

例：「異文化の中で自分の意見をしっかり持てるようになる」
それが、留学生活の“羅針盤”になります。

私は、ニュージーランドである日ホストマザーにこんなことを言われました。

“You always say “I don’t know”. You need to think more.”

当時の私は、何かを聞かれても「I don’t know」で逃げてばかり。
でもこの言葉でハッとしました。私はただ受け身で留学していたんだと。

その日から、「自分の意見をしっかり持ち、それを伝える」ことを目的にしました。
英語力は正直そんなにすぐ伸びなかったけど、考える力と勇気はものすごく鍛えられたと思っています。

目的がないままの留学は、観光と同じ。
でも、目的を持つだけで、日々の学びが“経験”に変わります。

ニュージーランドでの1年、私は最初の数ヶ月をムダにしてしまったと正直思っています。
でも、途中からでも“目的”を見つけて行動できたからこそ、帰国後も胸を張って「行ってよかった」と言えました。

これから留学を考えている人、もしくは今まさに海外にいる人へ。
一度立ち止まって、自分に問いかけてみてください。

「私は何のためにここにいるんだろう？」

きっとその答えが、これからのあなたの行動を変えてくれます。